Guía de reciclaje: Latas de acero

Por qué

Las latas de hojalata, más exactamente llamadas latas de acero con una fina capa de estaño, se encuentran entre los materiales más reciclables del planeta y representan una de las mayores historias de éxito del reciclaje. Estas latas están hechas principalmente de acero (alrededor del 99%) con una capa microscópica de estaño que previene la oxidación y mantiene la seguridad alimentaria. El acero es infinitamente reciclable sin pérdida de calidad o resistencia, lo que significa que las latas se pueden reciclar una y otra vez de forma indefinida. El proceso de reciclaje de latas es muy eficiente y económicamente valioso: las latas se recogen, se clasifican mediante potentes imanes que atraen el acero, se limpian para eliminar etiquetas y residuos de alimentos, se trituran en trozos pequeños, se funden en hornos de arco eléctrico y se reforman para obtener nuevos productos de acero, incluidas latas nuevas. Este proceso utiliza un 60% menos de energía que producir acero a partir de materias primas y reduce significativamente los residuos mineros y el impacto ambiental. La industria del reciclaje de acero tiene una economía tan sólida que las instalaciones de reciclaje buscan activamente latas de hojalata, lo que hace que su reciclaje sea rentable. Sin embargo, una preparación adecuada es importante para un reciclaje óptimo: las latas deben estar vacías y enjuagadas para eliminar los residuos de alimentos que pueden contaminar otros materiales y atraer plagas, las etiquetas pueden dejarse puestas mientras se queman durante el proceso de fusión y las latas deben estar lo suficientemente limpias como para que no huelan ni pierdan olor. Algunas latas especiales, como los envases de aerosol, requieren un manejo diferente, pero las latas estándar de alimentos y bebidas son universalmente aceptadas en los programas de reciclaje.

Cómo reciclarlo

Las latas se aceptan en prácticamente todos los programas de reciclaje en la acera y se encuentran entre los materiales más fáciles de reciclar correctamente. Comience vaciando la lata por completo, incluidos los restos de líquido o partículas de comida. Enjuague la lata con agua para eliminar residuos de alimentos, salsas y aceites; esto evita la contaminación de otros materiales reciclables y elimina los olores que pueden atraer plagas. Puede dejar etiquetas de papel adheridas, ya que se queman durante el proceso de fusión del acero, pero retire las tapas o cubiertas de plástico y recíclelas por separado si su programa las acepta. Verifique que no queden componentes no metálicos en el interior, como revestimientos de plástico (poco común, pero presente en algunas latas especiales). La lata debe estar lo suficientemente limpia como para que no huela ni tenga residuos de comida visibles, pero no es necesario que esté impecable. Tanto las latas pequeñas (como la pasta de tomate) como las grandes (como las latas de tamaño industrial para servicio de alimentos) son reciclables mediante el mismo proceso. Coloque las latas limpias y secas directamente en su contenedor de reciclaje; no es necesario que las triture, ya que los equipos de clasificación modernos pueden manejar latas enteras de manera efectiva, aunque triturarlas es aceptable si ahorra espacio. Las latas son tan valiosas para el reciclaje que ayudan a compensar los costos de procesar materiales menos rentables en su flujo de reciclaje.

Preparación

Vacíe la lata por completo. Enjuague con agua para eliminar todos los residuos de alimentos y líquidos. Retire las tapas de plástico. Asegúrese de que la lata esté limpia y sin olores.

Cómo desecharlo

Colóquelo en el contenedor de reciclaje junto a la acera junto con otros metales.

Alternativas

• Compre alimentos frescos o congelados en lugar de enlatados cuando sea posible.
• Elige alimentos en tarros de cristal que además sean altamente reciclables
• Utilice contenedores reutilizables para almacenar alimentos a granel.
• Cultiva tus propias verduras para enlatar en frascos de vidrio reutilizables
• Apoyar a las marcas que utilizan latas de acero con contenido reciclado