Guía de reciclaje: Botellas de plástico

Por qué

Las botellas de plástico se encuentran entre los artículos de consumo más reciclables y forman la columna vertebral de los programas de reciclaje de plástico en todo el mundo. La mayoría de las botellas de plástico están hechas de PET (tereftalato de polietileno, código de reciclaje n.° 1) o HDPE (polietileno de alta densidad, código de reciclaje n.° 2), los cuales son muy valiosos para los recicladores y pueden procesarse para obtener nuevos productos varias veces. Las botellas de PET, comúnmente utilizadas para agua, refrescos y jugos, tienen excelentes propiedades de reciclaje: pueden reciclarse mecánicamente para obtener botellas nuevas, fibras para ropa, alfombras y otros bienes de consumo. Las botellas de HDPE, que normalmente se utilizan para leche, detergentes y productos de cuidado personal, también son altamente reciclables y a menudo se procesan para fabricar botellas nuevas, muebles de exterior y madera plástica. El proceso de reciclaje implica varios pasos: las botellas se recolectan, se clasifican por tipo de plástico mediante escáneres ópticos, se limpian para quitar etiquetas y adhesivos, se trituran en escamas, se derriten y se reforman en gránulos, y luego se fabrican en nuevos productos. El flujo claro de materiales y la infraestructura establecida hacen que las botellas de plástico sean rentables para los recicladores, razón por la cual son ampliamente aceptadas en los programas de acera. Sin embargo, la contaminación sigue siendo un problema: las botellas deben estar vacías y enjuagadas para evitar que los residuos de alimentos contaminen el flujo de reciclaje. Las tapas y las etiquetas pueden complicar el reciclaje: las tapas de las botellas a menudo están hechas de diferentes plásticos (normalmente polipropileno n.° 5) que históricamente se eliminaban, pero muchas instalaciones ahora procesan las tapas y las botellas juntas utilizando técnicas de separación avanzadas.

Cómo reciclarlo

Las botellas de plástico se aceptan en prácticamente todos los programas de reciclaje en la acera. Primero, vacía la botella por completo y enjuágala rápidamente con agua para eliminar cualquier residuo; no es necesario que la frotes hasta dejarla impecable, pero sí debe estar libre de restos de comida o bebida. Retire cualquier componente obvio que no sea de plástico, como tapas de metal o tapones de corcho. Para las tapas de plástico, consulte con su programa de reciclaje local: muchos ahora aceptan que se dejen tapas en las botellas, ya que pueden separarlas durante el procesamiento, mientras que otros prefieren quitarlas. Deje las etiquetas de papel puestas, ya que la mayoría de las instalaciones pueden quitarlas durante el procesamiento. Asegúrese de que las botellas estén secas antes de colocarlas en el contenedor de reciclaje para evitar el moho y la contaminación. Las botellas más grandes, como los envases de detergente, también deben vaciarse y enjuagarse. No triture las botellas a lo largo, ya que esto puede interferir con el equipo de clasificación óptica; si desea ahorrar espacio, es aceptable triturarlas de arriba a abajo. Coloque las botellas sin apretar en el contenedor de reciclaje, no dentro de otros contenedores o bolsas donde no se puedan clasificar adecuadamente.

Preparación

Vaciar la botella por completo. Enjuague con agua para eliminar los residuos. Retire las tapas y los componentes que no sean de plástico. Deje las tapas de plástico puestas si el programa local las acepta. Asegúrese de que las botellas estén secas.

Programas especiales

• Programas de devolución de botellas en estados de depósito (más de 10 estados)
• Programas de entrega en tienda para grandes cantidades
• Programas de devolución del fabricante para productos específicos
• Colectas comunitarias de botellas y eventos de recolección.

Alternativas

• Utilice botellas y recipientes de agua recargables.
• Compra bebidas a granel para reducir el embalaje
• Elija productos en envases de vidrio cuando sea posible.
• Apoyar programas de devolución de botellas cuando estén disponibles
• Instalar filtración de agua para reducir las compras de agua embotellada